人のチカラで、風景をつくる

技術センターSOUのセンター棟は、ZEB認証を取得できる「環境に配慮した」建物であることが要求された。その実現のためには、建物で消費する年間のエネルギー（照明や冷暖房など消費されるエネルギー）を、省エネ対策によって50％以上削減しなければならない。意匠設計の植木、構造設計の内川、設備設計の小野寺をはじめとする設計チームは検討を開始した。テーマは「この建物に最も有効な省エネ方法は何か」。数ある特殊技術の中から採用したのは躯体放射冷暖房システム（TABS）。このシステムは、天井や床のコンクリートの中にパイプを埋め込み、熱源機でつくられた冷温水を通すことで躯体に蓄熱させるシステムで、高い省エネ効果が期待できる。植木は早速、基本設計図にこの躯体放射冷暖房システムを落とし込む。また、内川は「一般的なオフィスより床の荷重が大きくなるが、高荷重に耐えられる床版を検討するから問題ない。構造設計については任せてくれ」と皆に声をかけた。そして、小野寺も要求通り建物を機能させるための設備の検討を開始した。

この省エネ設計で一番に苦労した点は、ユーザビリティとのバランスについてであった。省エネを追求するあまり、建物を使用する人たちにとっての健康性や快適性が失われては意味がない。例えば、躯体放射冷暖房システムを機能させるためには、天井と床をコンクリートむき出しとしなければならず、120人の社員が働くオフィスとしてはあまりにも無機質となる。またコンクリートに囲まれることで残響時間が長くなり、音が必要以上に響いてしまう恐れもあった。そこで、「光の反射を利用した壁材を使い、同じ光量でも明るく感じることができるオフィスにする」、「音を吸収しやすいカーテンを設置する」など、さまざまな工夫で課題を一つひとつ乗り越えていったのだった。このように、環境負担軽減への配慮に加え、建物内で実際に働く職員が快適に過ごすことができる高い機能性をもつ「技術センターSOU」の設計図面が完成した。そして意匠・構造・設備の設計チームから施工チームへと、バトンは引き継がれた。

この現場には、若手職員の施工管理が多く配属され、彼らもまた初めてづくしの環境の中で果敢にチャレンジを続けていた。技術センターSOUは佐藤工業の創業160周年記念事業の一環として進められたプロジェクトでもあり、社内の注目度は高い。また実際に建物を使用するのは、建設のプロである佐藤工業の社員。若手にとっては、大きなプレッシャーを感じる現場だった。そんな中でも若手職員たちは、「こんなチャンスに巡り会えたことに感謝しよう」と前向きに、そして懸命に仕事に取り組んでいた。施工管理の仕事は、「品質」「原価」「工程」「安全」「環境」の管理となる。その役割を全うするため、設計チームから引き継がれた図面を読み込み、考え、知恵をしぼりながら、それぞれが良い仕事をしようと挑んでいた。それでも思わぬ事態が生じることもある。今野が担当していた実験棟では、実験装置等を移動させるための設備として、天井クレーンを設置することになっていた。クレーンは天井ぎりぎりの高い位置に設置するため、屋根を取りつける前に設置する計画であったが、協力会社との行き違いから予定の期日に設置ができなくなってしまった。これでは工事全体に遅れが出てしまう。「先に屋根工事を進めよう。」本田はそう判断し、今野たちに工程順を変えるよう指示をだした。突然の工程変更と厳しい条件下での作業ではあったが、変更後の工程順や注意点について、今野たちは専門工事会社と綿密に検討した。まさに本田が大切にする徹底した事前準備を行ったのだ。皆が同じ認識を共有し行われた天井クレーン設置作業は、大きなトラブルを起こすことなく無事完了した。施工管理の仕事は経験職と言われる。思わぬ事態が生じてしまった際、自分で考えリカバリーするという経験も、施工管理にとっては財産となる。今野たちが挑戦し続けたここでの経験は自信となって、これからの彼らの成長を力強く後押ししていくことだろう。

2022年2月。晴れやかに技術センターSOUの竣工式が行われた。施主も、設計も、施工も、エンドユーザーも佐藤工業。意匠設計、構造設計、設備設計、そして施工がワンチームとなって乗り越え、先端技術がつまった技術センターSOUを完成させることができた。また、配属された若手職員もこれまでにない経験をする中で、大きく成長できたプロジェクトであった。そして今、この技術センターSOUから、あらたな挑戦が始まっている。競争力強化につながる新技術や新サービスの研究・開発が進められると同時に、センター棟に設けられている研修室では勉強会が活発に行われ、社員一人ひとりの技術の研鑽や、ベテラン社員からは技術が継承されている。次世代を見据え、常に時代の最先端をいくテクノロジーでさらなる「建設品質。」を追求する佐藤工業。「人と技術」の新たなイノベーションが、ワンチームでつくりあげたこの技術センターSOUから生まれている。